Le tableau Portrait équestre d’un enfant – Léopold de Médicis de Justus Sustermans des collections du Château d’État de Konopiště fait partie d’une grande exposition consacrée à la culture équestre et à l’équitation au château de Versailles en France. L’événement s’inscrit dans le programme d’accompagnement des Jeux Olympiques d’été, au cours desquels Versailles accueillera les disciplines équestres. Le tableau, prêté par l’Institut national du patrimoine depuis les locaux du Château d’État de Konopiště, est également l’un des « visuels » de l’exposition Cheval en majesté – au coeur d’une civilisation. Le tableau sera présenté au public dans une place d’honneur dans la Galerie des Glaces du 2 juillet au 3 novembre, les autres parties de l’exposition seront situées dans d’autres zones du château.
La peinture à l’huile Portrait équestre d’un enfant de Justus Sustermans, datée de 1624-1625, mesure 258 x 246 cm et provient de la collection de l’archiduc François-Ferdinand d’Autriche. Il représente le prince Léopold de Médicis (1617-1675) comme un garçon âgé de 7 à 8 ans en tenue de cérémonie, assis sur un cheval. Le prince porte les vêtements de l’aristocratie polonaise, un manteau et une veste blancs, brodés et entrelacés d’or et de soie colorée, une coiffe ornée d’un panache rouge et blanc (probablement aux couleurs nationales pour les vêtements polonais), un sabre avec un fourreau incrusté d’argent à son côté, et une ceinture à la taille avec des dentelles d’or. Une caractéristique intéressante du portrait est la représentation d’un exemplaire extraordinaire d’un cheval avec une très longue crinière soignée de manière festive et un harnais luxueux sur lequel Léopold de Medicis est assis.
Léopold était le fils du duc Cosme II de Médicis et de l’archiduchesse Marie-Madeleine de Habsbourg. Il devint ecclésiastique et fut élu cardinal en 1667. Son frère aîné Ferdinand est devenu duc de Toscane après la mort de son père.
L’identification de l’auteur du tableau et de l’enfant représenté a été faite en 2012 grâce au travail de l’historien de l’art italien Gianluca Tormeno, qui a étudié les origines des collections d’Autriche et les a comparées avec d’autres portraits d’enfants de Léopold dans les collections des Médicis à la Galerie de Florence Galleria degli Uffizi.
Auparavant, l’œuvre était désignée comme un portrait du prince polonais Jean II de Kazimir Vasa.
Justus Sustermans / Giusto Suttermans (1597-1681) était un peintre flamand originaire d’Anvers. En Italie, il était considéré à son époque comme l’un des portraitistes les plus importants. À partir de 1619, il travaillait à Florence, où il a peint également des portraits de membres de la famille ducale des Médicis et a été nommé peintre de la cour.
Le tableau Portrait équestre d’un enfant – Léopold de Médicis fait partie des collections du Château d’État de Konopiště. Il est exposé dans les salles représentatives de l’aile sud dans la chambre dite Tirpitz.
La collection d’objets d’art du Château d’État de Konopiště est l’une des plus précieuses en République tchèque. François-Ferdinand d’Autriche (1863-1914) y a placé ses vastes collections, qu’il a acquises de l’héritage du duc François V de Modène, le dernier de la branche apparentée Habsbourg-Lorraine de la famille d’Este, et aussi de ses propres activités de collectionneur. L’archiduc a acheté le Château de Konopiště avec le domaine en 1887. Il l’a fait reconstruire dans le style historiciste et a transformé ses environs en un parc paysager. Sur la zone de l’ancien jardin baroque, il a fondé la roseraie avec des serres. Sous cette forme, le château et son mobilier intérieur ont été conservés jusqu’à aujourd’hui. Les intérieurs du château comptent parmi les espaces authentiques les mieux conservés parmi les bâtiments de l’Institut national du patrimoine.
Le Château d’État de Konopiště est l’un des principaux bâtiments de l’événement de cette année projet de l’Institut national du patrimoine Sur les traces des familles nobles, qui décrit les colonies et la vie des Habsbourg dans les terres tchèques du XVIIIe au XXe siècle. Dans le cadre de ce projet, le Château d’État de Konopiště a préparé des visites nocturnes spéciales dédiées aux membres les plus importants de la famille des Habsbourg qui ont visité ou possédé Konopiště. Les visiteurs verront de magnifiques objets historiques, y compris des objets personnels, des curiosités de différents styles d’époque, ainsi que des chambres qui ne sont normalement pas accessibles. Le 24 août, le Château de Konopiště sera l’objet principal de la Nuit des châteaux de cette année.
Exposition au château de Versailles
Les locaux de Versailles accueilleront les disciplines équestres pendant les Jeux olympiques d’été de 2024. À cette occasion, une exposition Cheval en majesté au cœur d’une civilisation se tiendra dans le château du 2 juillet au 3 novembre. Environ 300 œuvres d’art présenteront l’équitation et l’utilisation des chevaux du XVIe au XXe siècle. L’exposition consacrée aux chevaux, la première de cette taille, est divisée en 13 sections et reliera les zones les plus célèbres du château. Parmi eux, exceptionnellement, la célèbre Galerie des Glaces, où le tableau prêté par l’Institut national du patrimoine et le Château d’État de Konopiště sera exposé.
