Mezi stěžejní činnosti pracoviště patří provádění záchranných archeologických výzkumů a také realizace prospekcí v prostoru plánovaných staveb, jejichž úkolem je za použití veškerých dostupných metod identifikovat jejich kontakt s archeologickými nalezišti a navrhnout nejvhodnější strategii záchranného archeologického výzkumu.

V rámci statutární činnosti plní odbor archeologie také úkoly vyplývající ze zákona o státní památkové péči, zejména zpracování odborných vyjádření pro vydání závazných rozhodnutí výkonných orgánů státní památkové péče a odborných podkladů pro územně plánovací dokumentaci. Systematicky jsou rovněž realizovány monitoring a dokumentace archeologických kulturních památek.

Pracovníci odboru archeologie ve spolupráci s řadou organizací, spolků a zájmových družení také popularizují výsledky své odborné činnosti formou výstav, přednášek a vydáváním odborných i populárně-naučných publikací.

Mezi hlavní oblasti vědeckého zájmu pracoviště patří pravěk Slezska, výzkum středověkých měst a fortifikací, sakrálních objektů, a také montánní a industriální archeologie. Jednotlivé výzkumné úkoly jsou realizovány s institucionální podporou MK ČR.

Pracoviště disponuje laboratorním zázemím pro konzervátorské zpracování všech typů archeologických nálezů, specializované vybavení zde umožňuje konzervovat také rozměrné dřevěné prvky z archeologických nálezů.

V roce 2015 byla dokončena výstavba nového moderního depozitáře archeologických nálezů realizovaná v rámci rekonstrukce nové správní budovy územního odborného pracoviště v Ostravě.